De verrassende charme van Frankfurt

Volledig heropgebouwd na de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog, voelt de historische wijk DomRömer als een sprookjesdecor. Op het centrale plein, in de schaduw van de toren van de Oude Nicolaaskerk, nodigen vakwerkgevels en gezellige cafés uit tot ontspannen slenteren. Een reis terug in de tijd die u kunt verlengen als u doorloopt naar de levendige Berger Straße, een bruisende straat vol restaurants en een tweewekelijkse markt. Na een onmisbare minicruise op de Main, waar u de rustgevende skyline kunt bewonderen, steekt u de rivier over naar de Museumsufer. Dit project verenigt de belangrijkste musea van de stad op één plek. Van archeologie en schilderkunst tot stripverhalen, architectuur en film – er is voor ieder wat wils.

Terug naar Altstadt, om eer te betonen aan de vaderfiguur van Duitsland en de grootste dichter van de Duitse taal: de onmisbare Johan Wolfgang von Goethe. In zijn geboortehuis duikt u in het dagelijks leven van een welgestelde familie uit de achttiende eeuw, tijdens een toegankelijke en leuke rondleiding. Om in de sfeer te blijven, loont een bezoek aan het naastgelegen museum dat gewijd is aan de romantiek. Liefhebbers van klassieke muziek mogen het programma van de Frankfurtse opera niet missen – een van de meest gerenommeerde opera’s ter wereld, waar onder meer de première van Carmina Burana plaatsvond. Vlakbij biedt het English Theatre, het grootste Engelstalige theater van continentaal Europa, de kans om de grote producties van Broadway of het Londense West End te ontdekken.

Een bezoek aan Frankfurt is niet compleet zonder de wereldwijd bekende worsten te proeven. Ver weg van de clichés vindt u hier verschillende varianten, die u in al hun diversiteit kunt ontdekken op de Kleinmarkthalle: een overdekte markt met 156 kraampjes, elk verleidelijker dan het vorige. Voor een authentieke ervaring gaat u naar het kraampje van Frau Schreiber. Gelbwurst, Fleischwurst of Krakauer … na dit bezoek zult u worsten met andere ogen bekijken. Een andere delicatesse die niet aan u voorbij mag gaan, zijn de schnitzels, die hier traditioneel worden geserveerd met de beroemde Grüne Soße. Deze saus, beschermd door een BGA (Beschermde Geografische Aanduiding), bestaat uit zeven kruiden: waterkers, zuring, bieslook, bernagie, kervel, peterselie en pimpernel. Daarbij hoort natuurlijk een lokale ambachtelijke appelcider, de Apfelwein, die traditioneel in een stenen kruik wordt geserveerd.

Frankfurt heeft verder nog een grote verrassing voor liefhebbers van de Aziatische keuken. Aan de oevers van de Main bevindt zich namelijk een van de beste ramenrestaurants van Europa. Bij Muku wordt deze Japanse specialiteit verheven tot een meesterwerk. Extra lekker met een glaasje sake, rechtstreeks geïmporteerd uit het land van de rijzende zon.

Op wandelafstand van het centrum biedt de Palmengarten een laatste, maar zeker niet te missen uitstapje. In deze botanische tuin vol nostalgische charme bewondert u een uitzonderlijke rozentuin en een fenomenale collectie tropische palmen, onder de glazen overkapping van een gigantische negentiende-eeuwse serre. Hier, in de grootste serre van Europa, kunt u heerlijk verdwalen tussen de grotten, aquaria en watervallen. Te midden van deze weelderige groene oase komt u bijna toevallig uit op het tweesterrenrestaurant van chef-kok Andreas Krolik. Met een adembenemend uitzicht op de bloemenzee geniet u hier van ultracreatieve gerechten, met keuze uit twee menu’s, waaronder een volledig veganistisch menu dat zelfs de meest doorgewinterde carnivoor zal overtuigen van de kracht van de plantaardige keuken.

De wijnkelder, vol prestigieuze namen – het restaurant is vernoemd naar een van de beste Pomerolwijnen, Château Lafleur – maakt deze Duitse ontdekkingsreis helemaal af. Reden genoeg om nog eens terug te komen en de charmes van Frankfurt opnieuw te proeven.