Een gouden band met Audi
Er zijn mensen die een gouden bruiloft vieren met hun partner, en mensen die dat doen met ... een autofabrikant. Willy Vandenplassche valt in beide categorieën. Hij trouwde in 1974, en rijdt al even lang in een Audi, een mooi jubileum dat samenvalt met de vijftigste verjaardag van het merk in België. Dé gelegenheid om hem te vragen waarom hij zo trouw is aan het merk met de vier ringen.
Met 50 jaar trouw aan Audi behoort Willy zeker tot een zéér select clubje. Het begon allemaal toen Audi zijn activiteiten in België opstartte: deze voormalige ambtenaar aarzelde niet lang om zijn eerste Audi te kiezen, een Audi 80. Voordien was Willy, die zichzelf omschrijft als “een echte autoliefhebber”, zoals veel jonge automobilisten meer fan van kleine auto’s, die ook zijn favoriete vervoermiddel waren om te reizen. “Ik heb heel Europa doorkruist”, haalt hij met zichtbaar plezier herinneringen op. Het was een blijde gebeurtenis die uiteindelijk mee de aanleiding zou vormen voor zijn lange geschiedenis met Audi.
Het begon allemaal met de Audi 80
De komst van Audi in België kwam op het juiste moment voor Willy: “Mijn dochtertje was een paar maanden eerder geboren, in september 1973.” De kleine auto’s waarvan hij zo hield, boden hem niet langer de ruimte die hij nodig had voor zijn prille gezin. Hij ging dus op zoek naar een groter model. Maar waarom viel Audi bij hem in de smaak? “Vier criteria zijn voor mij doorslaggevend bij het kiezen van een auto: comfort, esthetiek, prestaties en betrouwbaarheid. Audi is het enige merk waar ik die kon vinden. Zijn eerste compagnon de route was een rode Audi 80. “Een zeer populaire wagen in die tijd”, zegt hij. Hij hield hem tot 1979, toen hij overstapte op een andere Audi 80 “met meer vermogen, zodat ik een aanhanger of caravan kon trekken.” Willy houdt nog steeds van reizen met de wagen. “Mijn gezinsvakanties behoren tot mijn dierbaarste herinneringen aan Audi.”
Blijvende vooruitgang
Willy is niet bij Audi gebleven uit ‘gewoonte’. “In de loop der jaren heb ik altijd vooruitgang gevoeld”, zegt hij. En de meest opmerkelijke voor hem was de komst van de TDI-motor. “Ik had altijd gereden met een benzinemotor, dus ik kende diesel absoluut niet. Het was tijdens het rijden met een vriend dat ik de injectiemotor ontdekte. De kracht ervan was ongelooflijk. Ik zou het zelf ervaren – nog steeds met een Audi 80. Zeer aangenaam en zeer zuinig!” Andere noemenswaardige verbeteringen? “De carrosserie is erop vooruitgegaan qua veiligheid en ook de achterwielophanging is comfortabeler geworden.”
Audi A4: de beste ooit
Trouw is duidelijk geen hol begrip voor Willy. Hij rijdt al 50 jaar met Audi en kent maar twee verschillende modellen. De Audi 80 dus, met vier verschillende wagens, en vervolgens de Audi A4. Hij kocht zijn eerste exemplaar van deze serie in 2001 en herinnert zich een wagen met “perfect comfort en afwerking!” Hij deed er in 2014 afstand van, maar weet dat de auto nog steeds rijdt. “Hij is nog steeds actief in Roemenië, met meer dan 400.000 km op de teller.”
Willy gaat natuurlijk verder met een Audi A4 Avant TDI. Als hij één wagen mocht kiezen uit alle Audi’s die hij heeft gehad, zou hij zonder aarzeling voor deze kiezen. “Het is gewoon de best uitgeruste, met de beste motor. Tien jaar later heb ik nog steeds het gevoel dat ik dezelfde kracht heb als tijdens mijn eerste kilometers.”
Op weg naar de toekomst
De toekomst van de auto-industrie is voortdurend in beweging. Audi koos een duidelijke koers en richt zich volledig op de elektrische revolutie. Langs de andere kant weet Willy wat hij wel en niet wil. “Mijn Audi A4 Avant zal binnenkort niet meer in Brussel mogen rijden", klaagt deze inwoner van Oudergem. “Maar ik voel me nog niet klaar om over te stappen op elektrisch en ik wil ook niet terug naar een benzinemotor.” Hij zal dus nog goed moeten nadenken.
“Ook al rijd ik niet veel meer in het dagelijks leven, ik heb nog steeds een wagen nodig, vooral om naar mijn tweede verblijf in de Ardennen te gaan. En ik zie mezelf niet rijden met een ander merk. Als je begint met Audi, blijf je bij Audi. Het is naar mijn mening de ideale wagen”, glimlacht hij. Terwijl hij terugdenkt aan zijn 50 jaar trouw aan Audi, bekent Willy plotseling nog iets. “Ik zou graag eens de fabriek in Ingolstadt willen bezoeken.” Dat zou inderdaad een prachtig cadeau zijn voor zijn 50-jarige autojubileum ...
Wilt u ook uw Audi verhaal delen met ons?
Audi België viert dit jaar zijn 50e verjaardag. Om deze speciale gebeurtenis te eren, zijn we op zoek naar bijzondere verhalen van onze klanten en fans. Heeft u ook een speciale band met het merk met de vier ringen? Aarzel dan zeker niet om jouw verhaal te delen met ons. U kan hiervoor een mail sturen naar volgend e-mailadres: webmaster@audi.be
